Durante su visita al Campus Curauma de la PUCV, Ximena Lincolao valoró el trabajo del Centro Regional de Estudios en Alimentos Saludables, resaltando su capacidad para transformar investigación en soluciones para la industria alimentaria, impulsar la economía circular y fortalecer la colaboración entre la academia y el sector productivo.
Como “un ejemplo de centro de investigación aplicada” y un modelo altamente exitoso de articulación entre la academia y el sector productivo, calificó la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Ximena Lincolao, la labor del Centro Regional de Estudios en Alimentos Saludables (CREAS), durante su visita al Campus Curauma de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV).
El centro CREAS, fundado en 2007, es una institución dedicada a la investigación y desarrollo de productos y soluciones sostenibles para la industria alimentaria regional y nacional que busca incrementar la competitividad de emprendedores, empresas y asociaciones del rubro.
Durante su visita al centro, la ministra Lincolao enfatizó que la innovación impulsada desde el plantel no se queda guardada en patentes de laboratorio, sino que se traduce de manera concreta en productos disponibles para las personas. Como ejemplo de economía circular aplicada a la alimentación saludable, destacó productos innovadores elaborados a partir de descartes de materias primas —como los chips de salmón ahumado— que evitan el desperdicio de alimentos y dinamizan la economía a través de pymes y startups.
“La Pontificia Universidad Católica de Valparaíso es un colaborador central de CREAS. Es una relación donde los investigadores y profesores han interactuado en la creación de todos estos productos que nacieron como prototipos”, valoró la ministra, felicitando a la comunidad universitaria por su trabajo. Asimismo, destacó que el financiamiento privado del centro —que alcanza el 40%— está a la par de estándares internacionales de naciones líderes en innovación como Suiza.
Investigación con impacto
El vicerrector de Investigación, Creación e Innovación de la PUCV, Luis Mercado, resaltó la importancia de la visita de la secretaria de Estado al campus Curauma y puso en valor el recorrido histórico de la entidad científica.
“CREAS es un centro regional que ha tenido un desempeño muy exitoso desde su creación, trabajando en temas de innovación alimentaria. Es un referente que aúna el trabajo de distintas universidades y, si bien es un centro regional independiente de nuestra Universidad, está fuertemente vinculado a ella porque se encuentra físicamente en el campus Curauma PUCV y la dirección del centro ha estado siempre relacionada a una gestión eficiente y colaborativa con la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso”, destacó el vicerrector.
En concordancia con el Plan de Desarrollo Estratégico Institucional 2023-2029 de la Universidad, Mercado explicó que “CREAS es un centro en el cual trabajan investigadores, académicos y académicas de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, por lo que existe un vínculo muy importante, especialmente en el desarrollo de la innovación, cómo realizamos investigación que finalmente tiene un efecto importante sobre el entorno, sobre la formación de capital humano y cómo es capaz de generar nuevos productos que se vinculan con la capacidad de crear nuevos negocios en la industria de los alimentos”.
Escuchar a la industria
Por su parte, la directora de CREAS, María Elvira Zúñiga, agradeció la visita de la ministra Lincolao y explicó que el sello distintivo del centro ha sido cambiar el paradigma de la transferencia tecnológica tradicional.
“La estrategia fue aprender a preguntarle a las empresas y emprendedores qué es lo que necesitan, y en base a ello buscar soluciones sostenibles, promoviendo la economía circular y la salud pública mediante el desarrollo de alimentos con etiquetas limpias, bajo contenido de aditivos y mayor valor nutricional”, puntualizó.
El éxito del modelo también se vio coronado recientemente con la adjudicación por parte de CREAS de un nuevo centro tecnológico en el concurso desarrollado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Chile (ANID), consolidándolo como uno de los pocos centros regionales de Chile que ha persistido y evolucionado de manera sobresaliente.
Cabe mencionar que desde 2013, CREAS opera como una corporación de derecho privado sin fines de lucro bajo el alero de sus socios fundadores la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, la Universidad Técnica Federico Santa María y la Universidad de Valparaíso, además del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) de La Cruz.
Fuente: PUCV