La iniciativa liderada por la académica Francisca Riquelme, incorporará elementos de protección personal reutilizables en las actividades prácticas de la carrera.
En momentos en que la crisis climática y la gestión de residuos se han convertido en desafíos globales, distintos sectores están revisando sus prácticas para avanzar hacia modelos más sostenibles y el área de la salud no es la excepción, ya que la atención clínica genera una importante cantidad de desechos asociados al uso de insumos de un solo uso.
Frente a este escenario, la Universidad de La Serena impulsará el proyecto “Odontología circular USerena: Implementación de EPP reutilizable en la formación clínica”, el que fue adjudicado en el marco del Concurso Interno de Fortalecimiento, Innovación e Investigación de la Docencia (PROFIID) 2026.
La iniciativa, liderada por la académica de la carrera de Odontología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de La Serena, Francisca Riquelme, con el que se busca fomentar la odontología circular mediante la incorporación de elementos de protección personal reutilizables en la formación de estudiantes.
Con respecto al origen de esta iniciativa, Francisca Riquelme relató que “a nivel mundial se está trabajando para reducir los desechos en el área médica, ya que genera una gran huella de residuos y gastos energéticos, entre otros, lo que se acrecentó con la pandemia, cuando se empezaron a usar muchos elementos de protección personal desechables, por eso, el año pasado formamos un comité de sustentabilidad y salud”.
“En ese contexto creamos este proyecto para fomentar el uso de delantales hechos con tela antifluidos, ya que un estudiante puede llegar a usar hasta seis pecheras desechables en una jornada, por eso, queremos inculcar la responsabilidad con el medio ambiente y la población”, agregó.
En línea con esto, la académica señaló que “adquirimos 37 de estos delantales y ahora la enfermera y el director de la clínica están generando un protocolo de uso, para que podamos hacer la entrega oficial en el segundo semestre. La idea es que los estudiantes de quinto año puedan usarlos y nosotros podamos evaluar cuánto se reduce la cantidad de delantales desechables, además de cuánto pueden durar los delantales reutilizables con el cuidado adecuado”.
La cirujano dentista, explicó que “esto también significará un alivio económico para nuestros estudiantes, ya que no tendrán que incurrir en el gasto de comprar estos delantales”.
En apoyo a esto, Riquelme advirtió que “en muchos espacios asociados a la salud se está volviendo a usar género, donde tienen la ventaja de contar con lavadoras industriales. Nosotros decidimos apostar por tela antifluida, de manera que los chicos puedan llevarlo a sus casas y lavarlos”.
En cuanto a las proyecciones de esta iniciativa, la académica adelantó que “esperamos que estos materiales duren todo el semestre y según los resultados que obtengamos, creemos que podemos seguir avanzando, de manera plasmar estos resultados en una publicación científica, acorde a las exigencias que presenta la crisis planetaria y los Objetivos de desarrollo sostenible”.
“También nos gustaría expandir este proyecto a otros cursos, de hecho solicitamos su uso a los estudiantes de cuarto año, siempre teniendo en cuenta que no es una herramienta que se pueda utilizar en cirugías o prestaciones de periodoncia, debido a los residuos biológicos que genera, pero si se pueden usar en procedimientos más clásicas, como toma de impresiones y restauraciones”, añadió.
Ahondando en esto, Riquelme hizo hincapié en que “aquí estamos formando a futuros dentistas con conciencia de su territorio y del medioambiente, porque el día de mañana ellos serán quienes tomen las decisiones, por eso, queremos inculcarles la necesidad de orientar su trabajo desde la justicia social y ecológica, pensando en que los más afectados siempre serán las personas más vulnerables”.
Por su parte, el director del Departamento de Odontología, Konrad Fritz, aseguró que “este proyecto es muy importante, porque se enmarca dentro de la proyección que tenemos como departamento de avanzar hacia un manejo más sustentable y ético de los residuos plásticos que generamos como odontólogos, que son bastantes”.
Además de esto, el director recalcó que este “se enmarca dentro del proceso de enseñanza-aprendizaje de nuestros estudiantes, y forma parte de los procesos que impulsa la institución en su plan de mejora y en la formación de nuestros estudiantes”.
Opiniones estudiantiles
El estudiante de quinto año de la carrera de Odontología USerena, Andrés Ramírez, también se refirió a esta iniciativa, destacando que “cuando uno atiende varios pacientes durante la mañana puede llegar a usar hasta cinco o seis pecheras, incluso solo para ir a buscar instrumental o insumos. Entonces, una pechera reutilizable es una muy buena alternativa, porque reduce el tiempo clínico que uno utiliza, disminuye los desechos que se generan y también protege el uniforme”.
Mientras que la estudiante de quinto año de la carrera de Odontología, Catalina Rojas, enfatizó que “en odontología muchas enfermedades bucales son un reflejo de la salud sistémica de los pacientes, así que si cuidamos más nuestro planeta también podemos mejorar la salud general de las personas. Además, nos entregaron los protocolos que vamos a tener que cumplir con respecto a la pechera, para poder cuidarla y que dure lo más posible”.
Fuente: Universidad de La Serena