Aunque afecta a cerca del 1% de la población, la enfermedad celíaca sigue siendo ampliamente subdiagnosticada en Chile. Durante mayo, el llamado es a estar atentos a los síntomas, informarse y consultar a tiempo para evitar complicaciones a largo plazo.
20 de mayo de 2025.- Mayo es conocido como el Mes de la Concientización sobre la Enfermedad Celíaca, una patología autoinmune que, de no ser tratada adecuadamente, puede derivar en serias complicaciones de salud.
La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune que se activa por la ingesta de gluten —presente en el trigo, la cebada y el centeno— y que daña el intestino delgado, dificultando la absorción de nutrientes. Puede presentar síntomas digestivos como hinchazón o diarrea, pero también manifestarse con señales menos evidentes como fatiga, anemia o problemas en la piel.
Se estima que entre 100 y 200 mil personas viven con enfermedad celíaca en Chile. En este contexto, especialistas hacen un llamado a la comunidad a informarse, a estar atentos a los síntomas y a consultar a un especialista ante cualquier sospecha, ya que el diagnóstico precoz es clave para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
“La enfermedad celíaca no es una moda alimentaria, como a veces se cree. Es una condición médica seria que requiere un manejo adecuado y un cambio permanente en el estilo de vida”, explica el Dr. Howard Delucchi, médico internista de Los Carrera Interclínica.
La celiaquía afecta aproximadamente al 1% de la población mundial, pero en Chile se estima que cerca del 70% de los casos están sin diagnosticar. La razón: sus síntomas pueden ser muy variados o incluso inexistentes durante años.
“El principal desafío que enfrentamos es el subdiagnóstico. Muchos pacientes presentan molestias digestivas leves o síntomas extraintestinales como fatiga crónica, anemia o dolores articulares, lo que puede confundir al médico general”, agrega el doctor Delucchi.
La enfermedad celíaca se produce por una reacción inmunológica al gluten, una proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno. Esta respuesta daña el revestimiento del intestino delgado, impidiendo la correcta absorción de nutrientes esenciales.
“El diagnóstico se confirma a través de exámenes de laboratorio y también endoscopios, que en ocasiones requieren una biopsia. Lo más importante es que ante la sospecha, se dirija a su médico lo antes posible, para así tener un manejo acorde al caso”, advierte el especialista.
Diagnosticar, tratar y educar
Una vez confirmado el diagnóstico, el tratamiento más efectivo es seguir una dieta estricta libre de gluten. Esto implica revisar etiquetas, evitar la contaminación cruzada y educarse constantemente sobre productos seguros.
Así lo indica el Dr. Gonzalo Vizueta, gastroenterólogo de San José Interclínica, quien además destaca que “hoy hay más opciones sin gluten en el mercado, pero aún enfrentamos barreras, especialmente en sectores donde el acceso a alimentos especializados es más limitado o su costo es elevado”.
Por esta razón los especialistas insisten en la importancia de abordar esta condición con un enfoque multidisciplinario. “No se trata solo del gastroenterólogo. El apoyo de nutricionistas, psicólogos y otros profesionales es clave para acompañar al paciente en todo su proceso de adaptación”, concluye el doctor Vizueta.
El Mes de la Concientización sobre la Enfermedad Celíaca resulta una oportunidad para observar cómo nos sentimos con la alimentación que llevamos, prestar atención a síntomas persistentes y acudir al especialista ante cualquier sospecha. Informarse, escuchar al cuerpo y actuar a tiempo puede marcar una gran diferencia en la salud y calidad de vida.
Fuente: Impronta.