– Según la Tercera Encuesta Nacional sobre Percepción del Comercio Ilícito y Contrabando en Chile, el comercio ambulante informal, el contrabando y la piratería se asocian mayoritariamente a delincuencia, desorden, inseguridad y crimen organizado, destacando el aumento en la vinculación con narcotráfico respecto de 2024, lo que refuerza su lectura como un problema de orden público.
– Alrededor de 9 de cada 10 personas reconoce que la venta de productos ilegales o falsificados genera un daño al país y a los ciudadanos al no pagar impuestos, saben que se exponen a sanciones y que, muchas veces, hay mafias detrás.
-El desacuerdo con la presencia de estas actividades alcanza a cerca de dos tercios de la población en 2025, mostrando un endurecimiento del juicio social respecto de mediciones anteriores, sobre todo respecto a contrabando y comercio ambulante.
-Una mayoría percibe que el comercio ambulante informal, el contrabando y la piratería están muy presentes a nivel nacional, pero solo alrededor de un tercio identifica una presencia alta en su propio barrio, lo que refleja una externalización territorial del problema. Es decir, la percepción de la presencia del comercio ilegal es mayor a escala nacional que en la comunal y más lejana al barrio donde se vive.
-Aunque el rechazo es mayoritario, la principal causa atribuida al comercio ambulante informal sigue siendo la necesidad económica y la falta de empleo formal, mencionada por una proporción relevante de la población.
-En 2025, alrededor de 1 de cada 3 (1 de cada 4 sin contar frutas y verduras) personas declara haber comprado en el comercio ambulante en los últimos meses. Entre quienes compran, alrededor de la mitad lo hace por precio más bajo, mientras que 4 de cada 10 declara haber comprado porque el producto estaba “al paso”.
-Cerca del 90% de la población considera que deben tomarse medidas para reducir el comercio ambulante informal. La principal demanda ciudadana es mayor control y fiscalización, junto con sanciones e incautación y le atribuyen un rol central a las municipalidades.
La Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile (CNC) dio a conocer los resultados de la Tercera Encuesta Nacional sobre Percepción del Comercio Ilícito y Contrabando, un estudio que busca evaluar el conocimiento y percepción de la ciudadanía respecto al comercio ambulante informal, el comercio ilícito y el contrabando, así como las implicancias y daños asociados a estas actividades.
El objetivo principal de la encuesta es determinar cómo la ciudadanía comprende y percibe el comercio informal, la piratería y el contrabando. Además, el estudio se enfocó en evaluar el grado de conocimiento sobre el comercio ilegal, el contrabando y las sanciones aplicables. También conocer la opinión general y el nivel de aceptación o rechazo hacia el comercio ambulante informal, el comercio ilícito y el contrabando, identificar las asociaciones del comercio ambulante e informal con otras problemáticas sociales, junto con analizar los hábitos de compra en el comercio ambulante y las categorías de productos adquiridos, además de medir la percepción sobre la necesidad de combatir el comercio ambulante informal y proponer soluciones.
Para el presidente de la CNC, José Pakomio, “esta encuesta confirma que hoy Chile entiende mejor qué es el comercio ilícito y también lo rechaza con más fuerza. Ya no hablamos solo de informalidad: la gente lo asocia cada vez más a delincuencia, crimen organizado y narcotráfico. El comercio ilícito dejó de ser visto como un problema menor. La mayor comprensión del fenómeno abre una oportunidad para el nuevo gobierno: implementar políticas más robustas con respaldo ciudadano”.
Pakomio agregó que “ésta muestra que el comercio ilícito ya no se percibe como economía de supervivencia, sino como un ecosistema criminal que alimenta la delincuencia y el desorden urbano. La ciudadanía entiende que detrás del comercio ilegal hay redes, financiamiento del crimen organizado y un daño directo al comercio formal, al empleo y a la recaudación fiscal”.
El presidente de la CNC relevó que “aunque un tercio de las personas reconoce haber comprado en el comercio ambulante, existe una tensión entre valores y comportamiento. Precio y conveniencia siguen pesando, por eso necesitamos más educación y fiscalización. Combatir el comercio ilícito también es educar: que los consumidores reconozcan riesgos, exijan su boleta y prefieran el comercio formal”.
Agregando que “el 90% de las personas exige más control, fiscalización, sanciones e incautaciones. El mensaje es claro: los chilenos quieren orden en las calles y reglas que se cumplan. Los municipios son la primera línea en el espacio público, y si queremos recuperar nuestros barrios comerciales debemos entregarles herramientas reales para fiscalizar y actuar con eficacia. Esta encuesta no solo entrega cifras, entrega una hoja de ruta: el desafío ahora es avanzar en políticas claras y acción coordinada”.
Principales Resultados
El estudio, realizado entre el 18 y el 28 de noviembre del 2025, se basó en 576 encuestas autoaplicadas mediante un cuestionario estructurado, con preguntas abiertas y cerradas. La muestra se distribuyó entre la Región Metropolitana (282 encuestas) y las diversas regiones del país (294 encuestas), ponderando los resultados según zona, edad, sexo y nivel socioeconómico.
El estudio muestra una sociedad chilena altamente consciente del comercio ilegal, el contrabando y el comercio ambulante informal, que los asocia directamente a delincuencia, desorden y crimen organizado. Aunque los rechaza en el plano normativo, también reconoce su origen en la precariedad laboral y el alto costo de la vida, generando una tensión entre condena moral y comprensión social. El consumo existe, pero es funcional y oportunista. La ciudadanía demanda hoy un Estado más activo, con fiscalización real, sanciones duras y generación de empleo formal como condición estructural para reducir estos tres fenómenos.
Existe un alto nivel de alfabetización del fenómeno: la ciudadanía sí sabe distinguir qué es comercio ilegal, comercio ambulante informal y contrabando y este conocimiento creció respecto a 2024. Chile ya no está en una etapa de desconocimiento, sino de conflicto con el fenómeno. Existe un rechazo mayoritario, pero con grietas de tolerancia. La mayoría está en desacuerdo con que estas actividades ocurran en su barrio/comuna, pero legitima su causa estructural: falta de empleo formal.
Conocimiento de conceptos: No solo la mayoría de los encuestados reconoce los conceptos de comercio ilegal, ambulante informal y contrabando al ver sus definiciones (cerca del 75%), sino que, además, este reconocimiento aumenta con respecto al año anterior.
Antes de esta encuesta, ¿sabía lo que era el…?
Fuente: Departamento de Estudios CNC
Preocupación social: La sociedad chilena muestra un alto grado de preocupación por el comercio ilícito, el comercio ambulante informal y el contrabando. La percepción de alta presencia del comercio ilegal es mayor en la escala nacional, llegando a 58% y más lejana al barrio donde se vive.
¿En qué nivel cree que se ejerce el comercio ilegal en su…?
Fuente: Departamento de Estudios CNC
Asociación con ilegalidad y delincuencia: El 41% de los encuestados asocia el comercio ambulante con delitos y actividades delictivas. Luego, un 59% de los encuestados asocia el comercio ilegal con temas de delitos y actividades ilegales, cifra que sube a 72% cuando se pregunta por contrabando de productos.
Cuando piensa en Comercio Ambulante Ilegal, ¿cuál es la primera palabra que se le viene a la mente? RESPUESTAS ESPONTANEAS (agrupación por temas)
Fuente: Departamento de Estudios CNC
Conocimiento de implicancias legales: 9 de cada 10 personas reconocen las sanciones asociadas al comercio ilícito, principalmente multas en dinero (74%) seguido de penas de cárcel (26%). Por otra parte, un 87% está consciente de que estas actividades pueden financiar redes delictivas.
Aceptación del comercio informal: La mayoría rechaza que se realicen actividades relacionadas con el comercio ilegal y ambulante informal en sus comunas o barrios, sobre el 50% desaprueba el comercio ambulante informal y más de un 60% rechaza la piratería y el contrabando, aumentando el rechazo con respecto a 2024.
¿Cuán de acuerdo o en desacuerdo está con que se realicen las siguientes actividades en su comuna o barrio de residencia?
Fuente: Departamento de Estudios CNC
Hábitos de compra: pese a aumentar este rechazo, se mantiene la cifra del comportamiento de compra, donde 1 de cada 3 personas han realizado compras en el comercio ambulante informal recientemente, y exceptuando la compra de frutas y verduras, un 28% de los encuestados compró algo en los últimos tres meses en el comercio ambulante informal, siendo el precio más bajo el principal atractivo, mientras que 2 de cada 5 personas señalan que “justo iban pasando por el lugar”.
En los últimos 3 meses el producto más consumido en el comercio informal ha sido la ropa seguido de los artículos de aseo. Por otra parte, al preguntar por lo último que ha comprado destaca la comida envasada o preparada con un fuerte incremento respecto al 2024. Las principales barreras para comprar están relacionadas con la calidad de los productos con un fuerte incremento con respecto a la medición anterior, seguido por la falta de interés y temas éticos.
¿Qué productos ha comprado en los últimos 3 meses en el comercio ambulante informal?
Fuente: Departamento de Estudios CNC
Percepción de necesidad económica: El comercio ambulante informal sigue atribuyéndose principalmente a la necesidad económica (desempleo), como principal causa, seguido por barreras legales y administrativas, temas de conveniencia y la percepción de un aumento de prácticas informales. Por su parte, la principal relación del comercio ambulante informal es con la inmigración irregular y el desempleo. En segundo término, con contrabando, inseguridad y delincuencia. Sube percepción de relación con narcotráfico con respecto a 2024.
Sin embargo, 9 de cada 10 personas considera que deben implementarse medidas para reducir su incidencia aumentando los que mencionan la necesidad de un mayor control por parte de las autoridades. Por su parte, 1 de cada 2 personas menciona a las municipalidades como principales responsables en reducir el comercio ambulante.
¿Cuán relacionado cree usted que está el comercio ambulante informal con…?
Fuente: Departamento de Estudios CNC
2 de cada 5 declara saber distinguir algunos productos de contrabando, piratería y/o falsificación, especialmente para zapatos/ zapatillas, ropa y cigarrillos. Se demuestra además que, pese a que las personas declaran reconocer la ilegalidad de ciertos productos, destacan ciertos bienes donde este conocimiento es más bajo como por ejemplo, en repuestos de vehículos, artículos de aseo y artículos de mascotas, entre otros, siendo imperioso avanzar en educar a potenciales compradores – mediante campañas de sensibilización- sobre las implicancias de comprar en el comercio no establecido, cómo reconocer productos falsificados o piratas, implicancias éticas, legales, menor recaudación fiscal, sanciones para compradores, seguridad por falta de normativa, etc.
Fuente: CNC.