TechTraPlastiCE es una iniciativa co-financiada por la Unión Europea que busca fortalecer la economía circular mediante investigación aplicada y transferencia tecnológica entre la academia y la industria.
Avanzar en la reciclabilidad, el reúso y la minimización del plástico mediante la investigación aplicada y la transferencia tecnológica desde la academia hacia la industria, es el principal objetivo del proyecto TechTraPlastiCE, una iniciativa co-financiada por la Unión Europea (UE) en la que participa un consorcio de universidades de Francia, Portugal, Argentina, Chile y Colombia.
Dado que los residuos plásticos son un problema complejo, la idea es fomentar la colaboración y las asociaciones de la Universidad con actores socioeconómicos para incubar, establecer y desarrollar iniciativas circulares, realizando intervenciones conjuntas de reciclaje que integren a los diferentes eslabones de la cadena de valor de los plásticos.
Según explicó Carlos Carlesi, director de la Escuela de Ingeniería Química (https://www.eiq.cl/) de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) e investigador del proyecto, la iniciativa analiza las brechas tecnológicas y culturales que impiden una economía circular eficiente en Latinoamérica y Europa. Asimismo, valoró el trabajo conjunto entre los centros tecnológicos universitarios y la industria, subrayando la importancia de la articulación interinstitucional.
“El objetivo final es generar transferencia tecnológica y estrategias comunes que reduzcan la acumulación de basura plástica a nivel global. A través de diagnósticos y portafolios de capacidades, las universidades buscan posicionarse como agentes estratégicos para solucionar este desafío ambiental antes del año 2028”, detalló Carlesi.
Relación con el plástico
Los investigadores han descubierto brechas y diferencias significativas en la forma en que los distintos países se relacionan con los residuos plásticos, las cuales derivan principalmente de su estructura legal, de factores culturales y también de las cadenas industriales.
“Por ejemplo, Colombia tiene una industria petroquímica bien desarrollada, por lo tanto, su relación con el plástico es diferente a la nuestra. En Chile prácticamente no producimos plástico, somos importadores netos, pero por su estructura gubernamental es mucho más centralizado y eso permite que todas las acciones sean más coordinadas. Pese a posicionarse como uno de los más avanzados de la región en términos legislativos, en Chile persisten importantes retos para las pequeñas y medianas empresas en la puesta en marcha de las directrices institucionales, lo que evidencia la necesidad de fortalecer los vínculos entre academia, industria y política pública”, subrayó Carlesi.
Ahí entra TechTraPlastiCE. La ingeniera de proyecto de la PUCV Ivania Sepúlveda sostuvo que el aporte de la academia a esta iniciativa “es de gran relevancia institucional y para el ecosistema, ya que el plástico está pactado dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030, por lo que es clave el posicionamiento de la Universidad como un agente estratégico y articulador de transferencia tecnológica”.
El proyecto contempla el levantamiento de capacidades de las universidades del consorcio: servicios, desarrollos tecnológicos, infraestructura y capacitaciones a disposición de la industria y la sociedad para abordar desafíos de circularidad. “Este portafolio en red permite ver cómo las universidades se complementan con sus fortalezas internas”, agregó Sepúlveda.
Valorización del plástico
Actualmente en Chile el porcentaje de plástico que se recicla fluctúa entre un 10 y un 12 por ciento del total desechado, a pesar de que casi todo es reciclable. El problema radica en la escasa logística para recuperar estos desechos y la falta de una cultura de separar de la basura doméstica materiales como plástico y cartón, que pueden tener otros usos.
Para el director del Centro Núcleo Biotecnología Curauma (NBC) (https://nbcpucv.cl/), dependiente de la PUCV, e investigador del proyecto, Rolando Chamy, la clave de esta iniciativa internacional es transformar la gestión de desechos mediante la economía circular y la colaboración intersectorial, apuntando no sólo al reciclaje sino más bien a la valorización del plástico para crear nuevos productos usando estos desechos.
“Por ejemplo, la madera plástica elaborada a partir del reciclado de plástico se utiliza para construir mobiliario urbano como bancas. En el Campus Curauma de la PUCV, se reemplazaron algunos asientos con este material, asegurando una vida útil de 40 ó 50 años. Eso es valorizar”, señaló Chamy.
A juicio del director del NBC, el problema principal no es la tecnología, sino un factor cultural o social y la recolección segregada de residuos domiciliarios, por lo que la educación y capacitación son fundamentales para que la comunidad se involucre. En este sentido, Chamy destacó la labor desarrollada en el NBC que trabaja en la valorización de residuos hace años, contando incluso con una planta piloto y colaborado con empresas externas en el desarrollo de proyectos de plásticos biodegradables como bolsas y sachets.
“A través de esta iniciativa, la Universidad aporta su experiencia en tecnologías de bioplásticos y plantas piloto para ofrecer soluciones técnicas a las problemáticas industriales actuales. La participación internacional permite que los alumnos interactúen con otras realidades, especialmente la de Europa, que lidera en reciclaje. Chile es pionero en Latinoamérica con la Ley REP (Responsabilidad Extendida del Productor), la cual fomenta el reciclaje”, finalizó Rolando Chamy.
Para quienes deseen conocer más sobre el proyecto TechTraPlastiCE y sus avances, se invita a visitar su sitio web oficial: https://techtraplastice.eu/. Allí podrán encontrar información sobre el consorcio, sus líneas de trabajo y resultados. Asimismo, quienes estén interesados en vincularse o explorar oportunidades de colaboración pueden contactar al equipo a través del correo info@techtraplastice.eu
Fuente: PUCV