El Centro de Innovación en Envases y Embalajes de la Universidad de Santiago de Chile fue reconocido en la categoría Desafío Revalorización por desarrollar envases de yogur fabricados con poliestireno reciclado posconsumo.
Laben Chile, el Centro de Innovación en Envases y Embalajes de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), resultó ganador en los Circular Awards 2026, importante reconocimiento nacional a proyectos de economía circular, innovación sostenible e impacto territorial en Chile.
El galardón, en la categoría Desafío Revalorización, distinguió al proyecto “Circularidad para la industria láctea: envases de yogur con poliestireno reciclado posconsumo”, y fue recibido por el director de Laben Chile, Dr. Abel Guarda, y la destacada investigadora Dra. María José Galotto.
Con un lleno total en los estudios de Megamedia y la conducción del periodista Daniel Silva, se realizó la ceremonia de premiación de los Circular Awards 2026, organizados por la Fundación Desafío Circular.
El proyecto ganador
El proyecto aborda uno de los principales desafíos para avanzar hacia una mayor circularidad en los envases plásticos para alimentos: reincorporar poliestireno reciclado posconsumo en nuevos envases de yogur, manteniendo la funcionalidad y la inocuidad que exige el contacto con alimentos.
El desafío que impulsa Laben Chile, que recibe financiamiento ANID como Centro Tecnológico, es especialmente relevante porque cerca del 95% de la industria utiliza sistemas FFS (form-fill-seal), donde los envases se termoforman a partir de láminas de poliestireno, un material cuya sustitución presenta importantes dificultades técnicas y productivas. Reincorporar PS reciclado permite valorizar un flujo de residuos existente y avanzar hacia el cierre del ciclo del material, reduciendo potencialmente la dependencia de resina virgen sin reemplazar una materialidad ya integrada en los procesos productivos.
La iniciativa desarrolló y validó una tecnología para fabricar envases de yogur con poliestireno reciclado posconsumo (rPS), una alternativa de valorización que lleva este material recuperado a una aplicación alimentaria de mayor valor agregado.
El reconocimiento en el Desafío Revalorización destaca precisamente esa capacidad: transformar un residuo en un insumo de alto valor para la industria láctea, con una solución compatible con las líneas de producción actuales.
“Haber demostrado que el poliestireno reciclado puede volver a un envase de yogur, con la inocuidad que exige el contacto con alimentos, abre un camino real para toda la industria láctea”, señaló el director de Laben Chile, Dr. Abel Guarda.
Un referente nacional en economía circular
Los Circular Awards fueron creados para demostrar que la economía circular no es un discurso, sino una estrategia concreta para reducir impactos, generar valor empresarial, dinamizar economías locales e impulsar empleos verdes.
En su tercera edición, el concurso evaluó proyectos en seis desafíos centrales: Agua, Ecodiseño, Impacto Social, Cero Emisiones, Energía y Revalorización, las áreas más críticas donde la industria chilena debe avanzar con urgencia. A ellos se sumaron Premios Especiales, que relevan iniciativas que demostraron excelencia, replicabilidad y contribuciones significativas a la transición sostenible, independiente de su categoría.
Las postulaciones fueron evaluadas por un jurado, que reunió a 32 profesionales, líderes nacionales en sostenibilidad, economía circular, organismos públicos, innovación, minería, negocios con propósito, energía y comunicación ambiental.
Fuente: Usach