La prestigiosa revista científica The Lancet Regional Health – Americas publicó un editorial que posiciona a Chile entre los países que están “avanzando rápidamente” en la implementación de estrategias innovadoras contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS), destacando el liderazgo nacional en una región caracterizada por profundas desigualdades en salud.
Chile: un modelo de cobertura universal
El editorial, titulado “A new era for RSV: the end in sight?” (Una nueva era para el VRS: ¿el fin a la vista?), reconoce que Chile implementó cobertura universal de Nirsevimab al nacer, logrando reducciones importantes en los resultados de VRS infantil durante la primera temporada. Este logro sitúa al país como referente en la región, especialmente considerando que el alto costo de los anticuerpos monoclonales sigue siendo una barrera infranqueable para la mayoría de los países de ingresos bajos y medios.
La publicación subraya que “mientras Chile logró incluir el acceso al nacer para toda su población, esto es menos probable que se convierta en realidad para los países de ingresos bajos y medios de la región”, destacando la excepcionalidad del caso chileno.
Un desafío de salud pública transformado en oportunidad
El VRS causa aproximadamente 3,6 millones de hospitalizaciones y 100.000 muertes anuales en niños menores de 5 años a nivel mundial. The Lancet señala que esta situación “está destinada a cambiar dramáticamente en los próximos años con la vacunación materna y los anticuerpos monoclonales”, siendo Chile uno de los pioneros en hacer realidad esta transformación.
Desafíos particulares de América Latina
El editorial analiza los desafíos específicos que enfrenta la región para implementar estas estrategias:
- Estacionalidad variable: La actividad del VRS en Chile se concentra en invierno, pero varía año a año, requiriendo flexibilidad en los programas
- Necesidad de vigilancia granular: Se requieren datos detallados para diseñar los mejores programas para cada territorio
- Cobertura prenatal robusta: La ventana de administración de la vacuna materna (semanas 32-36 de embarazo) exige sistemas de atención prenatal sólidos.
Una estrategia combinada efectiva
The Lancet destaca que la estrategia más prometedora consiste en convertir las salas de maternidad en un punto central para ofrecer tanto la inmunización materna durante la atención prenatal como Nirsevimab al nacer cuando se omite la inmunización o para casos de alto riesgo. Estudios de simulación sugieren que esta estrategia combinada podría reducir la mortalidad infantil entre un 76% y 85%.
Chile ha implementado precisamente este modelo integrado, demostrando que es posible ejecutarlo exitosamente.
Liderazgo en la región más desigual del mundo
El editorial es contundente al señalar que “mientras Estados Unidos, Canadá, y más recientemente Brasil y Chile están avanzando rápidamente en la implementación de estas nuevas estrategias preventivas, la mayoría de los países de las Américas aún no tienen un programa nacional de inmunización contra el VRS ni anticipan la adquisición de anticuerpos monoclonales”.
Esta realidad contrastante, según The Lancet, es “una imagen representativa de la región más desigual del mundo”, lo que hace aún más relevante el ejemplo chileno de equidad en el acceso.
El desafío futuro: equidad y sostenibilidad
La publicación concluye planteando la pregunta fundamental: “¿Cómo garantizamos la equidad en el acceso y la producción, distribución y entrega sostenibles para todos?” Y señala que “el ritmo rápido de la innovación en vacunas ha superado la inversión en infraestructura de salud prenatal e infantil”.
Chile ha demostrado que, con voluntad política, inversión sostenida en salud pública y un sistema de atención primaria robusto, es posible construir “un sistema de salud que pueda entregar estas innovaciones de manera equitativa y sostenible para que cada niño pueda beneficiarse de esta nueva era en la prevención del VRS”.
Un reconocimiento internacional a la salud pública chilena
Este reconocimiento de The Lancet, una de las revistas médicas más prestigiosas del mundo, valida el compromiso de Chile con la equidad en salud y posiciona al país como modelo para otras naciones que buscan implementar estrategias efectivas de prevención del VRS.
La experiencia chilena demuestra que, incluso en la región más desigual del planeta, es posible alcanzar la universalidad en el acceso a innovaciones en salud cuando existe una visión clara de salud pública como derecho fundamental.
Referencia: The Lancet Regional Health – Americas, Editorial “A new era for RSV: the end in sight?”, Vol 53, Enero 2026
Fuente: Minsal.