· Estudio de UNICEF examina la relación entre las desigualdades económicas y el bienestar infantil en 44 países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y de altos ingresos. Chile presenta desafíos importantes en indicadores referidos a bienestar infantil, salud, y competencias.
FLORENCIA/SANTIAGO DE CHILE, 18 de mayo de 2026 – El informe “Desigualdad de oportunidades: niños, niñas y adolescentes en desigualdad económica”, de la Oficina de Estrategia y Evidencia de UNICEF (Innocenti), muestra que la desigualdad económica en los países ricos está vinculada a una peor salud física y un menor rendimiento académico entre los niños.
El reporte examina la relación entre las desigualdades económicas y el bienestar infantil en 44 países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y de altos ingresos, y concluye que, en la mayoría de estos países, los índices de desigualdad de ingresos y pobreza infantil siguen siendo persistentemente altos. En promedio, en todos los países, los hogares pertenecientes al 20 % con mayores ingresos perciben más de cinco veces más que el 20 % con menores ingresos, mientras que, en promedio, casi uno de cada cinco niños vive en situación de pobreza relativa, lo que significa que sus necesidades básicas podrían no estar cubiertas.
El estudio establece una relación entre la desigualdad económica y el rendimiento educativo. Señala que los países con mayores brechas entre ricos y pobres tienden a tener calificaciones más bajas en las pruebas académicas en general. Los niños de los países más desiguales tienen 65 % de probabilidades de abandonar la escuela sin un nivel básico de lectura y matemáticas, en comparación con el 40 % de los niños de los países más igualitarios. Estas desigualdades entre países se replican dentro de cada país, con amplias diferencias en los resultados de las pruebas entre niños de las familias más ricas y pobres. En promedio, el 83 % de los y las adolescentes de 15 años de familias pertenecientes al quintil de mayores ingresos tienen un nivel básico de competencia en matemáticas y lectura, en comparación con el 42 % de las familias del quintil inferior.
Según el informe, existe una clara relación entre los mayores niveles de desigualdad económica y la salud infantil. Los niños que crecen en los países más desiguales tienen 1,7 veces más probabilidades de tener sobrepeso que los que crecen en los países más igualitarios, lo que podría reflejar una peor calidad de la alimentación y la falta de comidas. El informe, que destaca datos de países de la Unión Europea, también señala que el 58 % de los niños de familias pertenecientes al quintil de menores ingresos gozan de muy buena salud, en comparación con el 73 % de las familias pertenecientes al quintil de mayores ingresos.
Posición de Chile
Chile presenta una de las mayores brechas de ingresos entre hogares de altos y bajos ingresos entre los países analizados: el 20% más rico percibe más de 10 veces el ingreso del 20% más pobre El informe muestra que ocupa el lugar 37 de 37 países, que entregan información para todos los indicadores, en la tabla de bienestar infantil (el más bajo del grupo), y la posición más baja en salud física (puesto 40) y en competencias (puesto 41) entre los 41 países evaluados en estas dimensiones, y el puesto 33 en bienestar mental.
El reporte muestra que la prevalencia de sobrepeso en la población de 5 a 19 años alcanza el 58%, la más alta del informe y muy superior al promedio (28%). Y, por otro lado, consigna que un 13% de los estudiantes de 15 años reporta haber omitido comidas por falta de dinero, por encima del promedio del informe (9%) y entre las tasas más altas de los países analizados.
En tanto, el 62% de los adolescentes de 15 años reporta alta satisfacción con la vida, por debajo del promedio del informe (72 %). La tasa de suicidio en jóvenes de 15 a 19 años es de 6,7 por cada 100.000, cercana al promedio. Y se observa una clara disminución según nivel socioeconómico en la satisfacción con la vida: 58% en el quintil más bajo de nivel socioeconómico (ESCS) frente al 71%en el quintil más alto.
En el ámbito educacional, un 36% de adolescentes de 15 años alcanza competencias básicas en matemáticas y lectura, muy por debajo del promedio del informe (55%). La diferencia en logro académico entre estudiantes del 20% más bajo y más alto en nivel socioeconómico es de 42 puntos porcentuales (25% en el quintil inferior alcanza competencias básicas en ambas áreas, frente a 67% en el quintil superior). El informe constata que Chile tiene uno de los sistemas educativos más segregados socioeconómicamente. El índice de segregación entre escuelas según nivel socioeconómico es de 0,37, uno de los más altos del informe (promedio 0,24). Esto indica una fuerte separación de estudiantes según su origen socioeconómico, consistente con un sistema educativo altamente estratificado.
Recomendaciones
El informe insta a los gobiernos y a las partes interesadas a tomar medidas en diversas áreas políticas para minimizar el impacto de la desigualdad en el bienestar infantil, en particular mediante la reducción de la pobreza infantil. Las medidas pueden incluir:
· Mejorar las redes de protección social, incluyendo las prestaciones familiares y por hijos, y el salario mínimo, para garantizar que ningún niño crezca en la pobreza.
· Apoyar a las comunidades desfavorecidas con viviendas subvencionadas, mejoras en la infraestructura de los barrios desfavorecidos e inversión en instalaciones públicas como espacios verdes y centros de ocio.
· Abordar las desigualdades en la educación minimizando la segregación socioeconómica en las escuelas; asegurando que cuenten con el personal y el equipamiento adecuados, independientemente de la situación económica de los estudiantes; y proporcionando a los niños comidas escolares saludables y nutritivas.
· Involucrar a los niños para comprender mejor sus perspectivas sobre cómo la desigualdad les afecta a ellos y a sus familias, y para desarrollar soluciones que promuevan su bienestar.
Nota para editores
El informe “Desigualdad de oportunidades: niños, niñas y adolescentes en desigualdad económica” proporciona datos sobre el impacto potencial de las desigualdades económicas en la vida de niños y niñas en 44 países clasificados como de altos ingresos y/o miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). (Nota: Algunos indicadores del informe no presentan información de los 44 países). Los datos sobre desigualdad de ingresos reflejan la proporción entre una persona en el 20% y el 80% de la distribución de ingresos equivalentes y provienen de la base de datos de desigualdad de la OCDE, la base de datos de Eurostat y cálculos de UNICEF. Los datos sobre pobreza infantil se basan en la proporción de niños (de 0 a 17 años) que viven en hogares con ingresos disponibles equivalentes por debajo del 60% de la mediana nacional y provienen de Eurostat EU-SILC, la base de datos de distribución de ingresos de la OCDE y las oficinas estadísticas nacionales.
El informe también proporciona datos sobre tres dimensiones principales del bienestar infantil: bienestar mental, que está representado por dos conjuntos de datos: satisfacción con la vida de OECD PISA 2022 y suicidio adolescente de la base de datos de mortalidad de la OMS; La salud física, representada por dos conjuntos de datos (mortalidad infantil según UN IGME, 2024, y sobrepeso y obesidad según NCD-RisC), y las habilidades, representadas por dos conjuntos de datos (competencia académica y habilidades sociales, ambas según OEDC PISA 2022), actualizan una clasificación del desempeño de 37 países de la OCDE/de altos ingresos en materia de salud infantil, basada en indicadores de salud física, bienestar mental y habilidades. Países Bajos, Dinamarca y Francia siguen ocupando los primeros puestos.
Fuente: Vital Comunicaciones.